De fleste tænker, at jo mere sex man har, jo mere glæde er der i ens forhold, men nu til dags findes der faktisk studier i forholdet mellem de to, som tyder på, at der ikke er nogen forbindelse mellem dem overhovedet. Hvorfor mon det er? Først og fremmest burde vi måske overveje det faktum, at der er kæmpe forskel mellem mængde og kvalitet. Er masser af dårlig sex bedre end fantastisk, men sjælden sex? Derudover kan det også være svært at definere hyppighed, da det betyder noget forskelligt fra person til person. Nogle mennesker er tilfredse med to gange om ugen; andre kræver eller lyster efter mere.
Der er naturligvis også det argument, at man tænker for meget over tingene. Der kunne sagtens være en enkel grund til, at sex og glæde i forhold ikke nødvendigvis hænger sammen. Hvad hvis forskerne ikke stiller spørgsmål på den rigtige måde – eller overhovedet stiller de rigtige spørgsmål? Allerede her ændrer resultaterne sig, så vi ikke får mulighed for at stille parrene de spørgsmål, der virkelig kan give os svar.
Der er sket et gennembrud indenfor dette område i Florida for nyligt, takket være University of Tennessee og Florida State University. For at finde frem til, hvorvidt spørgsmålsstillen spillede en rolle i resultaterne udviklede de to forskellige måder at måle parforholdstilfredsstillelse på. På den ene hånd stillede de direkte spørgsmål; deltagerne blev for eksempel spurgt, hvorvidt de var enige med udtalelsen ’vi har et godt forhold’. Disse spørgsmål bød på svar som var ligetil, men ikke gik i dybden. Det er denne metode, de fleste undersøgelser indenfor området har brugt. ’Hvor tilfreds er du med din partner/dit forhold?’ er også et standard spørgsmål.
I denne nye undersøgelse valgte forskerne en indirekte tilgang, som fokuserede på, hvordan deltagerne havde det. Deltagerne blev bedt om at lave hurtige bedømmelser i forhold til positive og negative ord når de så på billeder af deres partnere. Herfra målte man tilfredsstillelse igennem den længde tid det tog for deltagerne at bestemme, om ordet var positivt eller negativt.
Det foreslog, at deltagerne var tilfredse, når de var hurtige til at genkende de positive ord og havde svært ved at identificere de negative. Denne tilgang fokuserede på instinktet, uden at deltageren skulle tænke særlig meget over svaret. Derefter blev deltagerne spurgt om, hvor mange gange de havde haft sex indenfor de sidste fire måneder – og her havde reaktionerne også meget at sige.
De fleste undersøgelser indenfor dette område har ikke fundet en stærk forbindelse mellem tilfredsstillelse og seksuel hyppighed – men den indirekte tilgang konkluderede, at der var en betydelig forbindelse. Derfor kan det siges, at folk i forhold med mere sex har lettere ved at forbinde deres partnere med positive ord og følelser.
